当前，随着我国经济社会发展进入新的历史时期，人口计生工作也进入新的发展阶段，既面临许多新挑战、新机遇，也遇到许多新情况、新问题。特别是最近一个时期，随着我国人口控制工作取得一定成效，在社会上引发广泛议论和猜测。为此，清醒认识现阶段的基本国情，正确分析和判断当前人口计生工作的形势，明确人口计生部门的定位和任务，统一思想，稳定人心，振作精神，显得十分迫切和必要。根据当前的人口计生工作形势，笔者认为，强化人口计生部门的职能，做大做强“少生优生”文章，让各级党委、政府和社会各界了解新时期人口计生部门的地位、作用和任务，才是人口计生部门的当务之急，也是确保人口计生事业稳定发展的关键。
国情决定了稳定低生育水平仍是人口计生工作的首要任务
我国从上世纪七十年代全面推行计划生育政策以来，人口控制工作取得了举世瞩目的成就：妇女总和生育率降到更替水平以下，人口再生产类型实现了从高出生、低死亡、高增长到低出生、低死亡、低增长的历史性转变；自实行计划生育以来，我国累计少生了4亿多人口，大幅度减轻了中国现代化建设过程中的人口压力；我国人口抚养比下降1/3左右，创造了较长时间的人口红利期；计划生育对我国经济持续较快增长的贡献率达1/4以上，为经济社会发展创造了重要条件。
但是我们应该清醒地看到，由于人口总量大，人口对经济、社会、资源、环境的压力仍然很大，我国人口众多、人均资源相对不足的基本国情没有发生根本变化。同时，我国的低生育水平还具有不稳定性、不平衡性。西方国家低生育水平的实现经历了大约100多年的时间，是以经济、社会现代化和婚育观念的根本转变为前提的，经济和社会转变在先，出生率下降、人口增长类型转变在后，因而其低生育水平是自然的、稳定的。而我国实现这一转变只用了不到30年的时间，是在生产力水平还比较低，地区之间发展不平衡，社会保障尚不健全的情况下，主要依靠行政制约手段提前实现的，群众的生育意愿与国家现行的生育政策之间仍然存在较大差距，再加上基层基础不平衡，我国的低生育水平是不稳定的，存在着反弹的危险。
胡锦涛总书记“4·26”重要讲话，为全面做好新形势下的人口计生工作指明了方向，也进一步明确了必须坚持计划生育基本国策不动摇，稳定低生育水平仍然是人口计生工作的首要任务。
开展人口研究是人口计生部门的重要职能之一
开展人口研究，是抓好计划生育政策落实的基础和前提，是人口计生部门的两大职能之一。只有加强人口研究，才能充分认识人口是影响经济社会发展的关键因素以及实行计划生育基本国策的必要性、重要性和长期性，从而不断增强做好人口计生工作的自觉性和主动性，掌握人口发展的内在规律，找到统筹解决人口问题的科学方法，促进计划生育政策的落实；反过来，落实好计划生育政策，才能统筹解决人口问题，促进人口长期均衡发展，实现人口与经济、社会、资源、环境相协调和可持续发展。
为此，人口计生部门必须始终把加强人口研究作为抓好人口计生工作的基础工程，积极引进高素质的研究人员，设立人口研究重大课题项目库，认真制定和实施人口发展功能区规划，加强人口发展现状监测，适时跟踪分析人口动态变化情况，建立人口预警预报制度，推动人口发展综合评估，为各级党委、政府及有关部门制定经济发展政策、配置公共资源、创新社会管理等提供基础依据和有益参考。
当前人口问题的复杂化决定了人口计生工作任务更加繁重更加艰巨
随着我国经济社会结构的调整、工业化城镇化的推进，人口问题也在相应发生变化。我国人口在数量、素质、结构、分布等方面的问题日益凸显并相互交织，我国人口发展面临前所未有的复杂局面。
一是人口“三大高峰”将先后到来。今后一个时期，我国将先后迎来劳动人口、总人口、老年人口三大高峰，人口对资源环境的压力、对经济社会发展的制约更加明显。
二是出生人口素质亟待提高。我国是世界上出生缺陷发生率最高的国家之一，每年出生时肉眼可见先天畸形和出生后逐渐显现的缺陷高达100万～120万例，约占年出生人口总数的4%～6%，直接影响到近百万家庭、几百万人的生产、生活和幸福。
三是出生人口性别比仍然偏高。第六次全国人口普查数据显示，我国出生人口性别比为117．94，仍然偏离正常值范围。出生人口性别比长期偏高，不仅直接影响女性的生存和发展，而且还将严重影响家庭和社会稳定，影响民族和国家的长远发展。
四是人口老龄化问题突出。第六次全国人口普查数据显示，我国60岁及以上人口占13.26%，比2000年第五次全国人口普查时上升2.93个百分点，而且今后人口老龄化速度还将加快。
五是人口迁移流动呈现新特点。第六次全国人口普查数据显示，离开户口登记地半年以上的人口为26139万人，同2000年第五次全国人口普查相比，增加11700万人，增长81.03%。流动人口长期定居和举家流动的趋势明显，“二线”城市和城镇人口流动活跃。等等。
上述人口发展形势使我国控制人口数量、提高出生人口素质、降低出生人口性别比、应对人口老龄化、引导人口合理分布等任务更加突出和重要。因此，统筹人口自身数量、素质、结构、分布的关系，促进人口长期均衡发展；统筹人口与经济、社会、资源、环境的关系，建设人口均衡型、资源节约型、环境友好型社会，成为重要的现实课题。新时期人口问题的复杂化，使人口计生部门承担的任务更艰巨、更繁重。
人口计生部门应该为计生家庭提供更多优质服务
随着社会经济的不断发展、生活水平的不断提高，广大人民群众尤其育龄群众更加注重自身的生命质量、生育质量和生活质量，对人口计生工作的要求也在发生深刻变化。特别是近年来出生缺陷发生率高、不孕不育日增、生殖系统疾病多等，直接影响到计生家庭的发展和幸福，现实要求人口计生部门发挥系统优势，积极为群众提供相应的贴心服务，使人口计生事业真正成为造福于民的“甜蜜事业”。人口计生部门在这方面需要做而且能够做的事情很多，主要包括：
一是普及优生知识。努力提高群众优生健康意识和知识知晓率，不断满足群众在生殖健康方面的知识需求。
二是防治不孕不育。积极开展不孕不育诊断治疗和辅助生育技术服务，保障不孕不育夫妇依法享有生育权利。
三是预防出生缺陷。全面开展免费孕前优生健康检查，有效降低出生缺陷的发生风险。
四是开展早期教育。为0—3岁婴幼儿的养育和教育提供科学指导，为孩子的成长乃至整个人生的发展打下坚实的基础。
五是建立救助机制。设立“优生健康爱心关怀专项资金”，为计划生育困难家庭的残疾儿、不孕不育夫妇等提供医疗救助关怀。
同时，鉴于我国几千年封建社会遗留下来的传宗接代、多子多福、男尊女卑等思想观念根深蒂固，群众的生育观念还没有得到根本转变，群众的生育意愿与现行生育政策之间仍有较大的差距，因此，对群众进行深入的思想教育、宣传服务仍然是一项长期而重要的任务，这项工作必须长期坚持并深入开展、不断加强。人口计生工作是一项群众性、服务性很强的工作，这一特点决定了人口计生部门在为民服务方面需要和能够做的事情越来越多。
综上所述，当前和今后一个时期，人口计生部门的职责更重要，内容更丰富，任务更艰巨。当前的关键是，一方面要向社会发出人口计生部门的正确声音；另一方面，人口计生部门要立足本部门职责，加强研究，挖掘潜力，在少生优生、生殖健康等方面做深、做强、做大，真正有所作为。具体做到“三个始终”：一是始终把加强人口研究作为抓好人口计生工作的基础工程，在加强人口研究上要做深；二是始终把稳定低生育水平作为人口计生工作的首要任务，在稳定低生育水平上要做实；三是始终把实施优生健康惠民工程作为建设幸福家庭的重要抓手，在实施优生健康惠民工程上要做大。
